马球会总裁黄国豪。

──我的优质生活系列（一）

刚在香港举办完毕的马拉松活动，参加人数又再打破纪录，这反映不少香港人都很喜欢运动，或者因为运动可以强身健体，而且只要明白个中乐趣，便会令人不能自拔。　■文、摄（部分）：曾家辉

笔者早前到天津欣赏了「高银环亚国际雪地马球挑战赛──环亚杯」。最初一听马球（polo），而且还是雪地马球（snow polo），笔者跟很多人一样立即联想到贵族玩意，一般人不可能参加。不过，看过这次比赛里球员骑着马，在雪地上驰骋，挥着球杆击球的英姿，以及明白马球这种运动的精神、发展等，甚至亲身参观了马房及马匹后，令人明白马球其实不是想像中那么遥不可及。当然，参观比赛跟成为马球员，甚至成为马主或组队，是两码子的事。

在二月中旬，天津环亚国际马球会举行了一连6天的雪地马球挑战赛，由职业球手组成的阿根廷队、英格兰队、法国队、新西兰队、澳大利亚队，以及香港高银队，一同竞逐「高银国际雪地马球挑战赛」桂冠。作为亚洲首届雪地马球挑战赛，每天设有两场比赛。但由于工作关系，笔者只能够参观首天的比赛，最后澳洲队3：6不敌阿根廷队，香港高银队9：5击败法国队。

王者运动从古到今

不过，大家认识马球这项运动吗？

马球运动可追溯到2,500年前的古文明时期，据记载，这个充满传奇色彩的贵族消闲活动首先由军队骑兵流传开来，经过古希腊、亚洲中部、中国及印度次大陆地区，并深受皇帝喜爱。这些地区的统治者及他们的骑兵队伍，既是熟练的运动员，又是勇猛的武士。中国唐代时期的马球运动，也有相关文字记载。

1834年，两名英国士兵在印度成立了首个官方马球俱乐部，即Calcutta马球俱乐部。随后，上尉Robert Stewart与少将Joe Shearer把这项运动带到英格兰。从此，马球运动开始在世界掀起热潮，没多久就在阿根廷、巴西、智利、墨西哥、巴基斯坦和美国风靡起来。

1872年，Francis Tip Herbert上尉回到英格兰，成立首个马球俱乐部，即Monmouthshire俱乐部。两年后，Hurlingham俱乐部正式开张，其率先制订了英格兰首部官方马球运动规则，现在俱乐部已成为Hurlingham马球协会，是英国马球运动的管治机构。

马球比赛一般都在室外举行，比赛场地长300码，宽160码。比赛在两队之间举行，每队有4名选手，比赛期间，4名选手骑在马上，试图通过击球攻破对方的球门得分。球棒为木质材料，球为木质或塑料制材料。当选手骑马飞奔击球时，球速一般可达到每小时100英里以上，所以马球是一种快速而富有刺激的运动。马球比赛一场共6局（chukka），每局7分30秒，比赛共持续两个半小时。

不过，今次雪地马球比赛每方就只有3名队员，而且球是橙色，也比传统的马球略大。

终有一天有中国马球手

笔者飞到天津前，已访问了天津环亚国际马球会及酒店总裁黄国豪（Rowland Wong），因为跟大家一样，笔者也很想知道更多有关这次马球比赛。

「香港人对马术也有一定认识，因为香港有赛马，也有不少人去学骑马，但对马球就不大认识，因为香港没有马球场，也没有自己的马球会及队伍。」他笑说，大家可能只知道polo衫，又从来不知polo为何物。「马球在西方有很长远的历史，一直被视为王者运动，现时世界的顶尖队伍可说是英国、阿根廷、法国等。」

「虽然中国现时仍未有马球协会或国家队伍，但我觉得应该向中国推广这种运动，而且不但让更多人有机会欣赏这种运动，更希望可以有份参与。」据他所言，在这次雪地马球挑战赛后，希望会再举办其他大型马球比赛，但同时，他希望可以培养自己的球手。「除了场地及马匹外，最重要的是球手，现时中国未有马球手，但我希望透过两种方法去解决这问题：现在聘请一些junior，即是在马房助手，平时可能『戥脚』，其实是培养他们在马匹照顾、马房行政、马球等方面的知识及经验，直到有一天可以正式成为球手。同时，我们球会将会成立骑术学校，会举行暑假训练班，让年轻一代可以接触到马球运动，终有一天中国可以有自己的马球手，以及国家马球队。」

「现在中国富贵了，但我想在有了马球运动之后，可以变成贵气。」

人造雪的重要性

「虽然今次只是6天的比赛，但之前做了很多预备功夫，第一当然是雪地。我们要找专人使用大型喷雪装置，不停将雪喷到马球场上，之后又要让雪有足够时间积压，因为如果不够厚及实的话，就不能承受到马匹在上面奔跑的力度，所以期间我们进行了一系列的测试及试赛。」这次雪地马球比赛场地面积是100码×50码，积雪厚约25厘米，一共有2万立方的人造雪。

此外，黄国豪指马匹又是另一个难题。「莜马其实又大有学问，香港人对马不陌生，因为很多人都认识赛马，但马球比赛的马跟一般的赛马很不一样，除了体形以外，性格也很重要，它们不可以只会向前冲，而是要很镇定，不怕球手在它们面前挥杆击球，而且又能和球员合拍，也会懂得自动追着球。」他又跟笔者说，早几个月前曾到外国买马，但试了40多匹，最后还是一匹也没有买。

「买是一回事，但之后饲养、训练、照顾又是一回事。今次雪地马球赛共有6队参与，包括阿根廷、英格兰、法国、新西兰、澳大利亚，以及香港高银队，一共会用上60匹，因为考虑到检疫、运输等问题，所以都是用我们自己的马。」

不过，其实这些都难不到黄国豪，因为他有几十年从事会所、酒店、度假村的管理经验，足迹可谓遍及世界各地，这次雪地马球挑战赛，可说是为天津环亚国际马球会「打响名堂」才是。

一家人的联系点

虽然笔者只能欣赏到首天的比赛，但一匹匹马在雪地上飞驰，运动员俯身打在雪地上的马球时，动作优美，雪花四溅，虽然笔者是门外汉，但由于站在马球场的旁边，实在感到很刺激，在场人士也为球手欢呼呐喊。

不过，笔者当然最关心的是香港高银队，队员包括了智利国家马球队队长Jose Donoso、环亚国际马球会的马房营运总监John Fisher（费翔）、环亚国际马球会总教练Derek Reid（李德瑞），以及马来西亚投资银行家Chevy Beh，可谓集各路之英雄。

其中年纪甚轻的Chevy Beh更让笔者多加留意，因为比赛当日，他的父亲Dato Beh Chun Chuan及弟弟Joevy都有到来打气。不说不知，他父亲原来是马来西亚拿督，他年轻时也是打马球的，而且到世界各地方比赛，也会带着子女，所以子女自小已接触马球运动。经他的自小培养，除了两个儿子，就连女儿也有打马球。

「马球是真正的运动，也有高质素的生活品味。我们一家人放假便会去打马球，这个游戏需要团队精神，亦要讲求与马匹的合拍性，很有挑战性。打马球又要跟马夫、队员等方面有很好的沟通，再加上训练马匹，我认为马球可以训练管理能力，Chevy现在处理生意头头是道，应该是因为玩马球。」

难怪如此贵气

欣赏马球比赛是一回事，但要参加又是另一回事，原来马球赛事分为4段，每段要用不同的马匹，所以一个专业的运动员通常都会养4匹马，1匹每每要几百万元，养马已经不是小数目，而且世界各地的马球会都是会员制，会费再加上其他费用，绝不便宜，难怪马球会是如此「贵气」了。如果大家对马球生成兴趣，又有能力支持玩这种王者运动，可以浏览环亚国际马球会的网页看看入会的资格及费用。

另外，环亚国际马球会占地超过89万平方米，除了马球场及马房，其他设施包括客房、宴会厅、餐厅、水疗等，甚至有一个5层高的红酒珍藏博物馆，里面珍藏很多支名贵红酒。

回到香港，从新闻知道英格兰队最后以7∶6战胜阿根廷队，获得冠军。笔者还记得在天津的那两天，天气很冷，下了点薄雪，刮着风在户外地方看雪地马球比赛，其实也真是很能考验观众们的耐力。

最近笔者决定以后会多点留意马球运动，也希望能再有机会亲身欣赏到马球员挥杆及马匹驰骋的英姿，因为即使只是这样，已教自己「吸」了一点贵气。